（希望之声记者柏青编译报导）约一年前，哈佛细胞科学 家在给心脏衰竭的病人的报告中说：在小鼠中，他们发现，一种名为生长分化因子11蛋白（GDF11）的物质可消除因老化造成的心脏损害。
但这只关于心脏吗？或者GDF11可以有更广泛的用途？
这项研究是基于一个流传了数百年的猜测，即年轻人的血液可能含有能让老年人恢复活力的物质。
上世纪50年代，美国康奈尔大学(Cornell University)的克莱夫•M•麦凯(Clive M. McCay)和同事一起，曾将幼龄鼠的血液输入到老龄鼠体内，借此检验这一观念。为了做到这一点，他们将两只大鼠的侧腹皮肤缝在一起，使它们连接起来。经过被称作异种共生的这一步后，血管生长出来，两只老鼠的循环系统 融合在了一起。幼龄鼠的血液流入了老龄鼠的体内，老龄鼠的血也流进了幼鼠。
后来，麦凯博士和同事解剖了老鼠的尸体，发现老龄鼠的软骨看起来比它未经实验的应有状态更年轻。但这些科学家无法说明这种变化是如何发生的。当时，人们对身体恢复活力的方式还没有足够的认识。
兰多博士的团队成员埃米•J•韦杰斯(Amy J. Wagers)在2004年进入哈佛，之后继续研究幼龄鼠的血液。她现在是哈佛的副教授。去年，她和同事证明，幼龄鼠的血液可以恢复老龄鼠心脏的活力。
为了确定这种变化究竟与哪种分子相关，韦杰斯和同事对老鼠的血液进行了测试，发现幼龄鼠体内含有大量名为GDF11的蛋白质，而这种蛋白质在老龄鼠体内较少。为了确定GDF11是不是对异种共生效应的关键因素，科学家制造了一些这种蛋白质，并将它注入老龄鼠体内。单是GDF11就能使它们的心脏恢复活力。
新的研究发现，该蛋白对大脑和肌肉有同样的效果—现在只是在老鼠身上得到证实，所以要想知道它是否能在人体中发挥同样的作用还需要很多年。但是GDF11在人类血液中的循环和在老鼠体内是一致的，所以对于以后开发出GDF11用于我们自身延缓衰老，增强智力并不是什么不切实际的想法。并且，研究者已经在讨论它对于阿尔茨海默氏症和其他退化性疾病患者的潜在益处了。
在《科学》杂志上即将发表的论文中说，一些相当于人类70岁高龄的老鼠被注射了GDF11后可以像年轻老鼠一样跑，嗅觉也恢复年轻水平。
哈佛大学的新闻稿引述干细胞与再生生物学大学系主任道格•梅尔顿的话说，他“不能找到比这更令人激动的发现了。这让我们对未来 人类的健康充满了希望。我们总是在想为什么我们年轻的时候更灵活和强壮，而这两篇精彩绝伦的论文指向了一个可能的答案，我们年轻的时候有更多的GDF11。毫无疑问的是，至少在动物身上，GDF11有修复肌肉和大脑的惊人能力。”
克利夫兰医学中心神经炎症研究中心(Neuroinflammation Research Center at the Cleveland Clinic)负责人理查德•M•兰索霍夫博士(Dr. Richard M. Ransohoff)称，“两个团队的发现没有冲突，这很令人振奋。”
这项研究也许会在不久的未来让时光倒流，让人们恢复年轻，不再受到各种疾病的困扰。
网络图片 : GDF11抗体
（责任编辑：安然）（网络图片）
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via 时光倒流或不再是梦 美科学家发现恢复蛋白
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