依照埃博拉病毒近期于西非地区肆虐的速率，若传染至世界各地族群，全球将陷入大混乱的情势。美国疾病控制和预防中心（CDC）9月下旬估计，若按照利比里亚（Liberia）和狮子山国（Sierra Leone）现有的疫情持续扩张，感染人数每20天将成倍成长。
做好 防范措施很关键
就理论上而言，假使埃博拉疫情以相同速率蔓延，总感染病例于明年1月前将超过100万人，6月将是1亿人，8月则将扩增为10亿人，明年秋天的某个时间点全球人口均将被感染。但其实这个状况不会发生。
据《彭博商业周刊》（businessweek.com）报导，上述的现象只是预测，不会实际发生。只要采取广泛防范，限制病毒扩张，成长曲线便会向下弯曲，疫情最终走向终点。目前的病毒防治措施有包括妥善照顾病人及有效隔离。此外，另一个重要的事实是病人接触病毒未死亡 ，体内便存在免疫力。
公共卫生专家薛曼（Jeffrey Shaman）说：“病毒传染的成长幅度将会停止。不过，我们仍难以预估时间点。”
埃博拉病毒传染计算方法：关键变数是流行病学家所称的基本传染人数（basic reproductive number）假设人口中每个人都易被感染，亦即单一典型病毒的继发感染人数，亦称R-0（R-zero）值。假若R-0值超过1，意味感染人数将会上升，而R-0值低于1，代表感染人数减少，亦即每位现有病例传染低于1人的情况。（编者按，基本传染人数系指完全易受感染的族群中，未经干涉处置(例如隔离感染的状态下，“原发感染病例”(primary case) 平均可引发下一个“继发感染病例”的人数。）
美国亚利桑纳州立大学人类进化和社会变迁学院乔威尔（Gerardo Chowell）教授分析，季节性流感的R-0值约1.3，而麻疹疫苗发明之前，R-0值是高至不可思议的17，这等同于某个时间点，几乎所有的孩子都罹患麻疹。假设埃博拉病毒的感染人数未有效干预，R-0值大致介于1.4至3，多数单位估计的值约为1.8或2，已达到了危险程度。
R-0值需降至1以下才能控制疫情
乔威尔表示，若要降低埃博拉病毒每天平均感染人数降低，R-0值需由2降至便于管理的1。这种假设是依据病毒潜伏期间，不会传播疾病，目前报告证实，无症状的个体不会传染他人。其次，埃博拉病毒棘手之处在于尸体具高度传染性，即使是病人死亡后，风险仍未解除。
值得注意的是，所有的疾病其传染人数会随着时间推移而下降。凡和病毒接触并获得免疫力未死亡的病例，就不再感染。即使缺乏检疫或有效治疗的手段，许多人接触了病毒，传染病亦会自然中止，如同森林火灾的燃料耗尽的道理。
CDC于9月下旬表示，就理论而言，“假若70％感染埃博拉病毒的人，接受医疗机构或者埃博拉病毒治疗单位（Ebola treatment units, ETUs）照顾，包括病死者能安全埋葬，疫情便能衰退，最终停止散播，风险就降低。”
何以70％的感染人数接受好照顾，风险便降低呢？因为完美隔离无必要性。只需足够护理照顾和隔离，让感染人数低于1，过一段时间后，就会呈现萎缩趋势。CDC经济学家吉夫（Thomas Gift）说，他们估算，医院中被感染者的R-0值为0.1 2，受控制的社区是0.19，无防护措施的环境增至1.8。
目前处于高传染时期 基因突变机会低
CDC近日表示，于利比里亚和狮子山国境内，埃博拉病毒可能感染人数是140万人。这项估计值是按照没有干预措施或缺乏社会行为改变的条件下所作的推论。那是最糟糕的情况。而且亦未将美国援助和其他捐助者的承诺考量在内。
世界卫生组织策略总监戴恩（Chris Dye）表示，根据了解，超越四个星期的预测是无效的。乔威尔表示，，因为收集数据与实际即时情况存在时间上的差异，可能的干预措施已着手实施，实际上会减轻埃博拉病毒的感染人数。
乔威尔补充说，有人提出病毒可能从接触传染突变成空气传染的说法。他认为可能性不高，原因是病毒正处于高传染时期。假若随机基因突变致埃博拉病毒能够透过空气传染，可能引起某种特性变异，将使得整体散播速率减慢，反倒降低现有病毒株被取代的机会。
责任编辑：莫琳
来源：大纪元
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via CDC：埃博拉病例每隔3周倍增
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