一月底，常州市中级人民法院作出一项具有轰动效应的判决：环保组织对「常州毒地」案提起的诉讼原告败诉。这场官司的起因是常州市外国语学校土地污染：该校搬到新址后师生感觉严重不适，近500名学生先后出现皮炎、湿疹、支气管炎、白细胞减少等异常征状，甚至还发现了淋巴癌、白血病等严重病例。经学生家长调查，校址位于三家化工厂范围，土地早已成为「毒地」。三家化工厂搬走后，市政府收回土地使用权，修复重度污染的土地，并规划开发新区。外国语学校便建立在这块土地之上。此事经中央电视台报导，成为众所周知的「常州毒地」事件。随后，著名环保组织「自然之友」和「中国绿发会」状告三家化工厂，要求他们消除污染危害或赔偿修复土地需要的全部费用。现在，结果出来了：环保组织败诉。最有意思的是，高达189万的诉讼费判处穷光蛋环保组织承担。
一直密切关注中国生态环境危局的王维洛先生认为，这一判决必然对中国社会发生深刻的负面影响。是啊，「自然之友」这个官方批准的最大环保组织都败诉并面临破产了，今后还有谁敢替老百姓打官司呢？
许多环境保护者立即联想起一个类似的美国官司：拉夫运河案。（也意译为「爱河」。）
拉夫运河真的是一条人工开掘的河流，一百多年前，一位名叫拉夫的企业家幻想在尼亚加拉河畔建造一座「最美丽、最吸引人的小镇」，为此设计了一条拉夫运河，打算以这条运河来推动「模范城市」的起飞。不料资金不足，乌托邦破灭，运河开挖了短短的一公里后便停工，撂下一段空河道。半个世纪过去，胡克化学公司看中了这段空河道，在这里掩埋了大量有毒工业废料。虽然胡克公司在掩埋场进行了黏土封顶等处理，但并没有杜绝有毒化学物质在地下的扩散。后来，胡克化学公司将这块16英亩的土地以1美元的象征性价格卖给了尼亚加拉瀑布区教育委员会，条件是胡克不对今后可能发生的污染承担责任。接下来，人们陆续在这块土地上修建了一所小学和一百幢独立房屋。再20年过去，1977年的一场大降雪造成地下水位上升，几十年前掩埋的化工液体涌上来，腐蚀了当地居民的地下室和后院，花草逐渐枯萎，宠物离奇死亡，终于引起居民们的疑心。随着流产、婴儿先天缺陷和各种疾病不断出现，人们意识到问题看来并不简单，地底下隐藏着巨大的灾难。为了弄清真相，当地居委会发起抗议运动，进行深入调查，并要求政府关闭学校。他们几乎在一夜之间就成长为有经验、有组织的环保斗士，不仅吸引了媒体的注意，还与势力庞大、不承认污染问题的企业和政府官员直接抗争。义愤填膺的居民们还扣留了美国环保署代表作为人质，要求白宫答应帮助他们解决问题，疏散居民，并宣布这里是重灾区。在强大的社会压力下，纽约州政府宣布拉夫运河地区进入紧急状态，当地239户家庭全部疏散。随后，美国总统吉米?卡特也宣布了紧急状态。这是美国第一次因环境污染而宣布紧急状态。此外，联邦政府还资助了后继的扩大了的转移疏散，帮助另外780户居民完成疏散安置。拉夫运河的污染物清理工作直到2004年才宣告完成，历时24年，耗资4亿多美元。
1980年，即特大降雪暴露拉夫运河污染的第三年，美国政府颁布了《环境应对、赔偿和责任划分综合法案》（简称CERCLA），也就是世界闻名的「超级基金」法案。其要点是向化工和石油企业征税，建立了一个总额为16亿美元的「超级基金」，资助那种无法确定责任者或责任者无力承担的污染治理费用。（确定责任者后，再行追讨。）根据这个法律，胡克化学公司和纽约州政府被认定为责任主体，共赔偿受害居民经济损失和健康损失费达30亿美元。
拉夫运河事件催生了具有划时代意义的「超级基金法」，该法案最重要的条款之一，就是确定了「连带和具有追溯力」的法律责任，不论潜在责任方是否实际参与或造成了污染，也不管污染发生时是否违背当时的法律，一律严格追究责任。
但遗憾的是，「超级基金法」是美国法律，管不到中国，而中国的事又多半与美国相反。「自然之友」和「中国绿发会」把三个企业告上法庭，是希望追究历经产权变化后的责任主体，让企业对历史遗留的污染承担起相应的责任。但中国现行法律并不支持他们，反而判他们支付高达189万1千800元的诉讼费用。这个有整有零的诉讼费是怎么计算出来的呢？——这块「毒地」修复费用评估为3.7亿元，诉讼费按千分之五计算，就是这个189万1千8。好了，我们就按照这个比例来计算一下拉夫运河案：修复费用为4亿多美元，乘以千分之五，诉讼费用为200万美元。也就是说，如果拉夫社区民众败诉，就必须支付这笔诉讼费。当然事情恰恰相反，拉夫运河事件总共赔偿金额为30亿美金，以一千户计算，相当于户均赔偿30万美元。
然而，拉夫运河的故事并未画上句号。在运走有毒废弃物，进行土地修复之后，附近又新建起一个「黑溪小镇」。原拉夫运河居民区面积为16英亩，政府划出40英亩为禁区，竖起10英尺高铁丝网，以为总算把幽灵封闭起来了。因此，在禁区之外的「黑溪小镇」建造起来后，人们尽管知道拉夫运河的故事，却不认为厄运会再次降临，而且房价太便宜了。不幸的是，他们过于乐观了：不久，新居民发现百病丛生，「黑溪小镇」成了拉夫运河故事的续篇。新一波诉讼索赔又开始了。
故事还分出一条枝蔓：拉夫运河的废弃物运到了纽约州的威特菲尔德，并进行了妥善的封顶加固，此后并无泄漏。然而，因这个废料场的存在，附近的居民感到严重威胁，当地土地的可利用等级也从3级下降到2级。2015年，威特菲尔德废料场列入「超级基金」的治理范围。看来，拉夫运河的幽灵将长久地在纽约州大地上徘徊。这形像地证实了一个往往被人们忽略的常识：土壤污染之严重性远远超过大气、水体污染，是一个挥之不去噩梦。
那么，中国呢？——中国的事情超出任何评价的范围。
就「常州毒地」案来说，我们还是应该「感谢」人民法院。虽然是赵家人开的，毕竟还是接了你的状纸。
－－原载《纵览中国》
via 郑义：常州毒地案与美国拉夫运河案
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