贺建奎“编辑婴儿”手稿曝光 8位作者来自南科大

2019年12月8日星期日

贺建奎“编辑婴儿”手稿曝光 8位作者来自南科大

贺建奎

世界首例免疫爱滋病的基因编辑婴儿降生一年后，《麻省理工科技评论》于今年11月公开了一份未经出版的手稿摘录。该手稿是由主导“基因编辑”实验的原南方科技大学副教授贺建奎所写，此外还有其他7名来自南方科技大学的学者。但诡异的是，这8人目前通通在南科大“消失”。

去年11月26日，贺建奎对外声称，一对名为露露和娜娜的“基因编辑”婴儿已在深圳诞生。这对双胞胎的一个基因经过修改，使她们出生后即可天然抵抗爱滋病。

但值得注意的是，中国《财经》杂志报导，今年11月3日，海外《麻省理工科技评论》（MIT Technology Review）公开了一份题为<基因编辑HIV抗性双胞胎>（Birth of Twins After Genome Editing for HIV Resistance）的手稿，此外还有第二份手稿，讨论人类和动物胚胎的实验室研究。

手稿的部分摘要显示，研究小组已成功复制了一种名为 CCR5的基因突变，天生携带这种变异基因的少数人群，对爱滋病毒（HIV）具有免疫能力。

然而，加州大学伯克利分校创新基因组学研究所基因组编辑科学家Fyodor Urnov在看完手稿后指出，手稿中没有任何证据说明经过编辑的 CCR5基因，能够保护细胞避免 HIV感染。

8位作者去向成谜

手稿中的数据还显示，贺建奎曾于2018年11月下旬编辑了这两份论文草稿，看起来与他最初提交出版的内容相同，他曾将手稿投给权威学术期刊《自然》（Nature）和《美国医学会杂志》（JAMA），但相关内容经审议后没有发表。

报导指出，贺建奎的手稿共注明10位作者，其中一位是爱滋病互助平台的负责人“Hua Bai”。白桦2011年5月在北京创建“白桦林全国联盟”，据称这是一家爱滋病感染者互助平台。

公开资料显示，“白桦林全国联盟”是一个基于QQ群的网络平台，主要工作包括HIV感染者心理支持与关爱及抗病毒治疗、生育及药物阻断、HIV合并性病及肛肠类疾病等技术支持。

2019年12月5日，曾有大陆媒体向“白桦林全国联盟”询问“基因编辑”一事，但遭拒绝回应。

此外，包括贺建奎在内的8名作者都来自南方科技大学。贺建奎曾任南方科技大学生物系副教授，2019年1月该校解除与贺建奎的劳动合同关系。

报导指称，目前南方科技大学生物系页面已无法找到上述8位作者的教职信息或姓名。

今年1月21日新华社报导，“基因编辑婴儿事件”调查组有关负责人表示，对贺建奎及涉事人员和机构将会严肃处理，涉嫌犯罪的将移交公安机关处理。此后，贺建奎事件进展未再公开披露。

贺建奎夫妻背景遭起底

公开资料显示，贺建奎在中国科学技术大学近代物理系毕业后，于2007年赴美国德州侯斯顿的莱斯大学深造，并活跃于当地华人社区。贺建奎曾选为莱斯大学中国学生会主席，还代表过侯斯顿地区中国留学生参加国庆升旗仪式。

至于贺建奎妻子来头也不小。她曾于美国加州政府供职，其后在贺建奎的职业生涯中担当重要角色。

贺建奎妻子曾艳是德州南方大学硕士生，与贺建奎是同乡。曾艳在湖南大学数学系毕业后前往海外，毕业后在美国加州政府交通部工作，据称她是一位交通研究专家。

贺建奎与曾艳2010年12月举行婚礼后，同妻子一起留在加州工作，并接受邀请到史丹福大学成为博士后研究员。

《深圳商报》报导，贺建奎在2012年回到中国任教深圳南方科技大学后，便有自主研发测序仪的想法，后来他创办了瀚海基因生物科技有限公司。

不过，查询工商信息发现，这家公司已于2019年7月17日更名为“深圳市真迈生物科技有限公司”，公司的工商信息中已无贺建奎踪影。

据天眼查信息显示，贺建奎目前有8家相关企业，他担任股东、董事的深圳市南科生命科技有限公司目前已注销，其余7家仍存续或在业。

《麻省理工学院科技评论》还披露，贺建奎是中国“千人计划”（Thousand Talents Plan）回国成员。

专家：赤裸裸的谎言

针对上述《麻省理工学院科技评论》公布的贺建奎“手稿”，多名专家看后惊讶表示，这一实验的研究人员在尚未完全清楚“基因编辑”可能带来的影响前，竟开始进行胚胎编辑。

斯坦福大学法学教授 Hank Greely直言，“我不认为贺建奎会是个诚实的人”。这项实验的方法是，以CRISPR-Cas9基因编辑技术，敲除体外受精卵中的CCR5基因，从而使婴儿自然免疫HIV。贺建奎的这项实验到底有没有起到免疫HIV的作用，不禁引人质疑。

这篇“手稿”中写到，研究团队成功地复制了 CCR5的基因突变。天生携带这种变异基因的少数人群对 HIV具有免疫能力。但文中的数据却远远不足，也就是说，研究团队实际上并没有复制已知的突变，而是创造了新的突变，而新突变不一定能对 HIV产生抵抗力。根据文中的说法，他们也从来没有检查过这点。

手稿中描述，研究人员从试管受精胚胎中取出一些细胞观察DNA，发现敲除 CCR5的“基因编辑”确实已经占据了主导地位。

尽管科学家期望通过编辑使基因获得 HIV抗性，但他们没法确定这一目标是否达成。因为基因编辑虽然和天生携带的 CCR5基因突变相似，但并不完全相同。

此外，只有一个胚胎编辑了 CCR5基因的两个拷贝（分别来自父母）;另一个只编辑了一个拷贝，充其量只有部分 HIV抗性。

“手稿客观上证实，该基因编辑实际是失败的，所谓的成功并不存在。”四川大学人权法律研究中心贾平研究员分析，如果此手稿为真，所谓披露的数据显示，贺的团队甚至没有弄清楚这项HIV免疫技术是否有效，也没有在实验室先行进行相同的编辑测试。另外，该基因编辑中的一个胚胎只编辑了一个拷贝，只具备部分HIV抗性，因此不可能让婴儿免疫爱滋病。

不仅如此，基因编辑还存在“脱靶现象”。中国科学院干细胞与生殖生物学国家重点实验室研究员王宇指出，当基因编辑婴儿诞生的消息传出时，科研人员就已在担忧“脱靶”问题，因为基因编辑有可能会打偏，干扰到其他基因，而这会带来无法确定的后果。

如今，贺建奎“手稿”的结论公布，令研究人员的担忧成真。

Fyodor Urnov说，这种歪曲实际数据的行为“简直是赤裸裸的谎言”。从技术上来讲，如果不对每个细胞进行检查，就不能确定一个经过编辑的胚胎是否存在脱靶情况。这是整个胚胎编辑领域的关键问题，然而作者们却把它掩盖了。