中国若在2024年大选前能接连拿下台湾拉丁美洲邦交国,将让天主教背景的陈建仁院长折损颜面,进而介入大选局势。(图片取自Taiwan in Holy See驻教廷大使馆脸书)
拉丁美洲外交风暴下的中国西半球战略
今年3月中,拉丁美洲友邦洪都拉斯大选结束刚结束,当地政坛传出新当选总统卡斯特罗(Xiomara Castro)将与中国建交,将冲击中美地峡七国的地区结构。中美地峡与加勒比海地区作为美国的内地中海主要部分,是美国雄踞西半球的重要基础,1990年代之前皆为台湾重要邦交国,是台湾与美国共同的地缘利益。由于美中之间的权力与地缘影响力差距,中国以台湾在拉丁美洲的邦交国为目标,采取间接路线削弱美国在西半球的影响力。
中国经营拉美由来已久
2000年,台湾经历第一次政党轮替,由于缺乏两岸关系的互信基础,中国加紧脚步积极挖脚台湾邦交,2007年哥斯达黎加与台湾断交,正式开启拉美地区外交战第一枪。马英九时期虽在“外交休兵”的默契下看似稳定,但是中国在中美洲各国投入基础建设和金援的脚步并未松懈。在2016年民进党再次执政后,巴拿马(2017年)、萨尔瓦多(2018年)和尼加拉瓜(2021年)陆续转向与中国建交,美国在中美洲的影响力也在这波拉美左派抬头的浪潮中受到挑战。
中美洲盟邦对台湾的国际参与意义尤为重要,台湾在2002成为中美洲国家组织(SICA)区域外观察员,成为台湾推动加入联合国重要的助力,而今仅剩三国为邦交国。2007年再无举办元首峰会之后,外交部长会议也出现间断,使得台湾无法再有机会参与区域内对话。美国负责西半球事务的助理国务卿尼科尔斯(Brian Nichols)曾在大选前最后一刻会见卡斯特罗,由于宏国民粹主义的浓厚氛围,美国提倡的自由主义与地缘影响力和中国的金援攻势仍在持续僵持。
中国意图染指“美洲地中海”
中国的中美洲战略并非独立发展,而是中国布局全球内地中海的一部分。中国介入斡旋中东局势,促成沙特阿拉伯和伊朗建交,便是为瞄准欧亚非之间的地中海。在中东地区的什叶派和逊尼派的千年恩怨暂解之后,还能顺势打通在地中海东岸和红海的影响力,加上去年以来协助埃及迁都,中国俨然深入整个新月地带,苏伊士运河的两侧也在其军事覆盖范围之中。
中国在中美洲各国与加勒比海谋取台湾邦交的攻势,也是指向美洲地中海,更为进一步回应美国在南海周边的强势活动。从中美洲地图来看,瓜地马拉与台湾断交后、萨尔瓦多和尼加拉瓜三国围绕洪都拉斯,该国孤立于中国邦交围绕的压力难以消解,若台湾未能持续援助孤悬包围网的邦交国,情势更难以乐观。中国逐一以围棋的手法瓦解台湾邦交,更是为减少美国在中美洲的影响力,试图改变西半球国际秩序。
中国借由巴西施压巴拉圭
中国在拉丁美洲的下一个目标同为台湾邦交国的巴拉圭,该国在历史上曾先后与巴西和玻利维亚交战过。1865至1870年之间,巴拉圭与巴西、阿根廷和乌拉圭三国交战(War of the Triple Alliance),折损三分之二男丁和大量土地,1932年至1935年的大厦谷战争后(Guerra del Chaco)从玻利维亚取得部分大厦谷土地,才恢复部分上个世纪的损失。
然而,巴拉圭与邻国较之洪都拉斯共为严峻,不但都是中国的邦交国,更在历史上有过冲突,巴西更是南美洲强权,具备发展核武,以及研制飞机和人造卫星的航太工业能力。
3月26日即将访问中国的巴西总统鲁拉(Luiz Inacio Lula da Silva)以左派立场著称,曾与中国积极参与海地维和任务,此次访中可望再取得中国对巴西的投资和航太产业的合作,将造成巴拉圭更大的压力。
由于巴西前总统波索纳洛Jair Messias Bolsonaro)为右派立场,因此积极改善巴拉圭关系,但是在鲁拉回任之后已埋下变数。巴拉圭现任总统马里奥(Mario Abdo Benítez)于2019年和委内瑞拉断交,使得巴拉圭与拉美左派国家关系恶化,中国或将把握此一地区斡旋机会,借此推动“全球安全倡议”。
巴拉圭之后将以教廷影响台湾大选
中国在拉丁美洲采取的间接路线还具备意识形态的目标,拉丁美洲作为全球最重要的天主教地区,若能斩断台湾的邦交国便能影响教廷对台湾的态度。中国与教廷关系发展屡经波折的争执焦点,主要在于对信众权益的保护,如果西半球多数天主教国家都已倒向中国建交,教廷将渐失立场与台湾保持关系。
在中国对台工作方面,若在2024年大选之前能接连拿下拉丁美洲邦交国,还能让天主教背景的陈建仁院长折损颜面,进而介入大选局势。为避免骨牌效应发生,实应与美国加强对洪都拉斯的援助,反制中国于拉丁美洲进一步推展“全球安全倡议”,进而影响西半球的国际秩序。
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