为何B-21突袭者 #轰炸机或是史上最隐形飞机

2024年6月24日星期一

为何B-21突袭者 #轰炸机或是史上最隐形飞机

一架B-21轰炸机在加州爱德华兹空军基地进行试飞。(Courtesy photo/US Air Force)

诺斯罗普‧格鲁曼公司最近发布的美军最新B-21“突袭者”（B-21 Raider）隐形轰炸机的照片，展示这款神秘军机是下一代轰炸机平台。五角大楼武器开发人员报告称，这款飞机包含颠覆性技术，涉及隐身、传感、计算和高空高风险轰炸攻击等先进能力。美军表示，需要100架B-21以威慑中共。

该公司在6月18日的一份新闻稿中表示，B-21得益于三十多年的攻击和隐形技术创新，是美国空军战略轰炸机机队新一代机型，也是世界上第一款飞上天空的第六代飞机。

由于B-21轰炸机项目的秘密性质，这款飞机的许多隐蔽性能和先进技术不会公开讨论，但最近的照片确实提供了迄今为止前所未有的新飞机侧面视图。“勇士马文”（warriormaven）网站刊文说，快速查看外部配置似乎表明，这款飞机可能在隐形技术领域实现了巨大的“飞跃”。

宽带隐身

这款轰炸机有一个关键元素，它的“进气口”平滑地“编织”在圆形的机身-机翼-机身结构中，比前身B-2更平坦、更水平、更少角度、更无缝。简单说，它与机身的结合不那么垂直，更平坦，这一点非常重要，因为任何类型的突出或垂直结构，不管它是如何圆润或“融入”机身，都有可能增加雷达信号。从纯空气动力学角度来看，垂直结构和锐角会形成电磁雷达“脉冲”，能够反弹并产生回波。

相比之下，完全平坦的飞机几乎没有突出的结构或凸角，以光速传播的雷达脉冲无法从飞机表面反弹。雷达和防空系统能够通过从探测物体上的反射电磁信号，来生成物体的图片或渲染图，并进行分析，从而创建来袭物体大小、形状甚至速度。这就是为什么F-35和F-22虽然非常隐身，也可以有效对抗许多防空系统，但最终隐身性不如B-2或B-21等全水平翼身融合飞机。

B-21的设计目的不是“缠斗”或空中导航，而是实现“宽带”隐身，并能“穿透”防御的敌方领空，而敌人甚至不知道它“在那里”。因此，由于机身上没有可探测的“形状”、“结构”，B-2和B-21轰炸机在敌方雷达面前就像一只“鸟”或会飞的小动物。

宽带隐身的目的是完全“隐身”，意味着飞机不仅可以躲避能够检测到来袭物体的低频“监视”雷达，也能避开高频交战雷达，这种雷达能够跟踪并锁定目标，然后发动“攻击”，摧毁来袭飞机。

一架B-21轰炸机在加州爱德华兹空军基地进行试飞。(Courtesy photo)

热特征

文章说，B-21后部看不到有排气管，这一点也很重要，因为热特征管理是隐身最重要的变量之一；飞机与周围环境的温度越接近，它散发的“热量”越少，红外或热传感器就越难探测到它。内部埋藏的发动机和某些未透露技术系统肯定可以大大减少或消除B-21飞机的热量排放。如果B-21能够以某种方式使用新一代热管理技术，可能达到范式改变。

几年前，前空军采购主管（现为空军物资司令部司令）阿诺德‧邦奇（Arnold Bunch）将军告诉“勇士马文”，B-21将能够“随时打击世界上任何目标”。

2022年12月，国防部长奥斯汀在揭幕B-21时透露：“即使是最先进的防空系统也很难在空中探测到B-21。”

具有传感和计算优势的多功能轰炸机

除了飞机所包含的任何隐形技术（可能包括雷达吸波材料、嵌入式天线和声学特征管理）之外，据报导，B-21在武器、传感和计算领域具有前所未有的优势。

在2022年12月B-21正式揭幕时，奥斯汀确实表示，这款最新轰炸机将充当空中飞行传感器“节点”或指挥、控制平台，支持多域平台、武器、无人机和传感器网络。

“你知道，B-21看起来很气派。但框架下的东西和太空时代的涂层更令人印象深刻。”奥斯汀当时说。

“它可以处理任何事情，从收集情报到战斗管理，再到与我们的盟友和合作伙伴整合。它将在各个领域、战区和联合部队之间无缝协作。”他补充说。

在线军事杂志“战区”（The War Zone）的总编泰勒‧罗戈威（Tyler Rogoway）曾发表一篇分析文章，提到在新发布的B-21照片中，可以看到飞机上的“传感器”。

“现在可以看到B-21下部和上部机身上的空气数据传感器。这些嵌入式设备对于保持‘突袭者’的稳定飞行至关重要，‘突袭者’完全依靠电传操纵计算机，以保持空中飞行并朝正确方向飞行。”罗戈威写道。

奥斯汀还明确表示，B-21轰炸机将是“多功能”的，意味着它将执行广泛任务，而不仅仅是“攻击”或投掷炸弹。

这张图片从侧面展示了B-21“突袭者”（B-21 Raider）隐形核轰炸机。（美国空军）

威慑中共

美军认为，B-21作为下一代轰炸机，其隐形设计和具备电子干扰能力，是突破对手雷达和防空系统的关键，使它能够威慑中共。

在参议院军事委员会今年3月的一次听证会上，美国战略司令部表示，要加强B-21轰炸机的生产进度，美军需要在短时间内获得一百多架B-21轰炸机，以具备突破中共多层防御的能力。

B-21可以透过美国本土基地和海外基地的连结，在24小时之内于全球投放具有重大杀伤力的武器弹药，执行斩首任务或是进行核打击。

美国政治咨询机构“彩虹独立研究所”（IRIS Independent Research）所长丽贝卡‧葛兰特（Rebecca Grant）曾在福克斯新闻撰文说，中俄制造的雷达防空系统需要对飞机进行稳定、高速的跟踪以对其进行定位射击。像B-21这样的隐形飞机会扰乱雷达波返回，因此对方防御机组人员无法锁定B-21。“你不会看到它（B-21）的到来。你不会看到它的行动。”

美国空军部长弗兰克‧肯德尔（Frank Kendall）曾多次在各种场合提到以B-21战略轰炸机威慑中共，他强调，B-21的优势在于它是一种“不对称作战”的利器，美军可以运用B-21打破美中在台海武力的微妙平衡，有效抵消中共在台海的区域拒止／反介入（A2/AD）能力。

美军表示，B-21载弹量13吨、最大航程9000公里。这使其可以从关岛起飞，进入大陆华中地区进行作战任务后，再返回关岛。

美国国防部副部长威廉‧拉普兰特（William LaPlante）今年1月对《突发防务》表示，B-21计划的一个重点就是“从一开始就为生产而设计，并大规模地形成针对对手的可靠的威慑。如果不大规模生产并部署给作战人员，就展示不出它的能力。”